Почти каждому ребенку любого возраста иногда снятся страшные сны. Пик ночных кошмаров приходится на пяти- шестилеток, когда страх темноты является частым явлением.

Когда случаются кошмары?
Кошмары, как и большинство снов, случаются во время фазы сна, когда мозг очень активен. Яркие образы, которые обрабатывает мозг, могут казаться такими же реальными, как и эмоции, которые они могут вызвать. Эта часть сна известна как стадия быстрого движения глаз, потому что глаза быстро двигаются под закрытыми веками.
Когда дети просыпаются от кошмара, образы еще свежи и могут казаться реальными. Поэтому для них естественно чувствовать страх и звать родителей для утешения.

Когда страхи становятся легче?
Примерно к дошкольному возрасту, годам к 7, дети начинают понимать, что кошмар — это всего лишь сон, а происходящее нереально и не может причинить им вреда. Но знание этого не мешает им чувствовать страх. Даже дети постарше пугаются, когда просыпаются от ночного кошмара.

Что вызывает кошмары?
Никто точно не знает, что вызывает кошмары. Сны кажутся одним из способов, с помощью которых дети обрабатывают мысли и чувства о ситуациях, с которыми они сталкиваются, и преодолевают беспокойство и тревогу.
Часто кошмары приходят, когда ребенок испытывает стресс или имеет дело с какими-то изменениями в жизни. События или ситуации, которые могут показаться тревожными — например, переезд, новая школа, рождение брата или сестры или напряженность в семье — могут отражаться в тревожных снах. Иногда ночные кошмары являются частью реакции ребенка на травму — например, стихийное бедствие, несчастный случай или травму. У некоторых детей, особенно у детей с хорошим воображением, чтение страшных книг или просмотр страшных фильмов или телепередач перед сном может вызывать кошмары. Бывает, что в кошмаре есть узнаваемые кусочки дневных событий и переживаний, но с пугающей окраской. Ребенок может не помнить каждую деталь, но обычно может вспомнить некоторые образы, персонажи или ситуации, а также страшные моменты.

Что родители могут сделать для предотвращения кошмаров:
— Соблюдать регулярное время для засыпания и пробуждения.
⁃ Соблюдать режим сна, который помогает детям засыпать спокойно и чувствовать себя в безопасности.
⁃ Расслабить ребёнка перед сном: это может быть ванна, объятия, чтение или тихий разговор о приятных событиях дня.
— Сделать спальное место уютным. Может помочь любимая игрушка или ночник.
⁃ Избегать страшных фильмов, телешоу и историй перед сном, особенно если они до этого уже вызывали ночные кошмары или дневные страхи.
— Рассказать ребёнку, что кошмары не реальны, что это всего лишь сны и не могут причинить им вреда

Как помочь ребёнку, если кошмар случился:

Убедите ребенка, что вы рядом. Ваше спокойное присутствие помогает чувствовать ребёнку себя в безопасности.
Расскажите, что произошло. Пусть ребенок знает, что это был кошмар, и теперь он закончился. Вы можете сказать что-то вроде: «Тебе приснился плохой сон, но теперь ты проснулся, и все в порядке». Убедите ребенка, что страшные вещи в кошмаре не происходили в реальном мире.
Проявите сочувствие. Покажите, что вы понимаете, что ваш ребенок боится, и это нормально. Напомните ребенку, что все видят сны, и иногда сны пугают, расстраивают и могут казаться очень реальными, поэтому бояться их вполне естественно.
Творите свое волшебство. С дошкольниками и детьми младшего школьного возраста с ярким воображением магическая сила вашей любви и защиты может творить чудеса. Возможно, вы сможете заставить притворных монстров исчезнуть с помощью волшебной палочки или взмаха вашей руки? Идите вперед и проверьте шкаф и под кроватью, убедив ребенка, что все чисто.
Оставьте слабый источник света. Ночник или свет в прихожей могут помочь детям чувствовать себя в безопасности в затемненной комнате, пока они готовятся снова заснуть. Прикроватный фонарик может быть славным «охотником за кошмарами».
Помогите ребенку снова заснуть. Предложение чего-то утешительного может помочь изменить настроение. Попробуйте что-нибудь из этого, чтобы снова заснуть: любимую мягкую игрушку, одеяло, подушку, ночник, ловец снов или тихую музыку. Или обсудите приятные сны, которые хотел бы видеть ваш ребенок. Поцелуйте вашего ребенка, держите за руку, пока он снова замывает.
Будьте хорошим слушателем. Нет необходимости говорить о кошмаре в предрассветные часы, кроме как вкратце — просто помогите ребенку почувствовать себя спокойно, в безопасности, под защитой и готовым снова заснуть. Но утром ваш ребенок может захотеть рассказать вам все о страшном сне прошлой ночи. Если говорить об этом — может быть, даже рисовать сон или писать о нем — при дневном свете многие страшные образы теряют свою силу. Вашему ребенку может понравиться придумывать новый (более приятный) конец страшного сна.

У большинства детей ночные кошмары случаются время от времени, не являются поводом для беспокойства и просто требуют утешения родителей. Поговорите с психологом, если ночные кошмары часто мешают вашему ребенку высыпаться или если они возникают вместе с другими эмоциональными или поведенческими проблемами.

 

Эксперт: доктор медицины Элана Перл Бен-Джозеф (Nemours Children’s Health)

Фото: istockphoto.com